Rallye de Portugal

Su tercer triunfo de la temporada en el Vodafone Rallye de Portugal, el segundo consecutivo tras el éxito del mes pasado en Chile, le ha situado a dos puntos del líder del campeonato, Sébastien Ogier.

Se aferra a una ventaja de 4,3 segundos sobre Kris Meeke, compañero de Toyota Gazoo Racing, tras sufrir daños en la suspensión delantera derecha de su Yaris, lo que le dejó cojeando en la última especial, la más larga del rallye, con casi 40 kilómetros.

Tanak fue uno de los pocos pilotos que evitó problemas en condiciones calurosas y polvorientas para construir una ventaja de 17,3 segundos con su Yaris World Rally Car sobre Jari-Matti Latvala. Kris Meeke completó el triplete de Toyota 5.5 segundos más atrás. Dani Sordo se retira por una avería en el sistema de combustión cuando lideraba la jornada.

El belga superó a Kris Meeke por una décima de segundo en el shakedown de 4,60 km de Baltar. Teemu Suninen, que consiguió su primer podio en el WRC hace 12 meses, fue tercero, 0,3 segundos por detrás en un Ford Fiesta.

Los dos pilotos más exitosos en la historia del WRC se enfrentarán de nuevo después de verse cara a cara en Chile hace tres semanas. Ogier se defendió de su compatriota francés en una lucha final para terminar segundo y recuperar la ventaja del campeonato en su búsqueda de un séptimo título mundial consecutivo.

La victoria en la prueba lusa aupó al belga a la cima de la clasificación cuando el campeonato se acerca a su ecuador. Después de comenzar 10 puntos por detrás del vigente campeón, Sébastien Ogier, el belga deja Portugal con una renta de 19 puntos.

El liderato cambió de manos en seis ocasiones en los caminos de tierra sembrados de rocas cerca de la frontera española antes de que el belga obtuviera una ventaja de 17.7 segundos con su Hyundai i20 sobre Elfyn Evans. Dani Sordo está a otros 6.6 segundos a la deriva en el tercer lugar.

Derrotó a Andreas Mikkelsen en la prueba de superficie mixta y destronó al líder Teemu Suninen en la primera especial mixta de Lousada.

El rallye, uno de los miembros fundadores del WRC en 1973, tiene de nuevo su sede en la ciudad de Matosinhos, cerca de Oporto. A partir de ahí, los equipos disputarán 20 especiales y 358 kilómetros contra el crono predominantemente en pistas de tierra en el norte de Portugal.

El francés ha incrementado su ventaja al frente del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA tras imponerse en la cita portuguesa por 15.6 segundos con su Ford Fiesta.